Jaú, SP - Minutos antes do confronto entre XV de Jaú e União Suzano, neste domingo, 16, pela oitava rodada da Série A-3 do Campeonato Paulista, o atacante Gabriel Popó, de 26 anos, sofreu um enfarte fulminante e faleceu. O jogador passou mal no alojamento do clube e chegou a ser socorrido pela equipe médica, sendo encaminhado de ambulância para a Santa Casa de Jaú, onde não resistiu. A Federação Paulista de Futebol (FPF) suspendeu o confronto.
Gabriel não estava relacionado para a partida e sofreu o mal súbito antes mesmo das equipes irem a campo para o aquecimento, no alojamento do clube, localizado no Estádio Zezinho Magalhães. O presidente do XV de Jaú, Careca Paiva, confirmou a morte do atleta às 9h50.
Por meio de nota oficial, o XV de Jaú informou que a causa do óbito está sob investigação e será confirmada após a emissão do laudo médico. "A causa do óbito está sob investigação e será confirmada assim que o laudo for emitido pelo órgão responsável", informou o clube em comunicado.
Natural de Marília (SP), Gabriel Popó disputou apenas uma partida pelo XV de Jaú na temporada, atuando por cerca de 30 minutos. O atleta acumulou passagens por diversos clubes ao longo da carreira, incluindo Moto Club, Marília, Manthiqueira, São José-MA, Sampaio Corrêa, Santa Cruz, Sousa, Linense e Boa Esporte.
O Sampaio Corrêa, um dos ex-clubes de Gabriel, prestou homenagem ao atleta por meio de uma nota oficial: "O Sampaio Corrêa Futebol Clube manifesta seu profundo pesar pelo falecimento do meia Gabriel Popó, de 26 anos, ocorrido na manhã deste domingo. Gabriel, que atualmente atuava pelo XV de Jaú, sofreu um mal súbito no alojamento da equipe", disse o clube.
O Marília também lamentou a morte do atleta. "O Marília Atlético Clube lamenta o falecimento do jogador Gabriel Popó, do XV de Jaú. Natural de Marília, ele teve passagem pelas categorias de base do Tigrão. Neste momento de dor, nos solidarizamos com seus familiares e amigos, desejando força a todos."
A FPF deve indicar nos próximos dias uma nova data para a partida ser realizada. O XV de Jaú é o penúltimo colocado da Série A-3, com seis pontos.
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