São Paulo, SP - A maior Copa do Mundo de todos os tempos também é a competição das surpresas. E para quem apostava ver a Argentina cruzando com o Uruguai em clássico sul-americano no mata-mata, perdeu fichas. A adversária da tricampeã será a invicta e motivada seleção de Cabo Verde, que empatou sem gols com a Arábia Saudita e foi beneficiada pelo revés uruguaio diante da Espanha, avançando na segunda colocação do Grupo H.

Os Tubarões Azuis, como são carinhosamente chamados os cabo-verdianos, mostraram superação na Copa do Mundo da América do Norte desde sua largada, quando seguraram o 0 a 0 com a forte Espanha. Também aprontaram para cima dos não menos favoritos uruguaios, ao buscarem o 2 a 2. E agora dominaram, mas não lamentaram novo 0 a 0, desta vez com os sauditas, para se colocarem no caminho do astro Messi e da tricampeã do mundo.

Novamente coadjuvante, Cabo Verde vai encarar a Argentina no dia 3, sexta-feira, em Miami Gardens, confiante nos milagres do goleiro Vozinha, na força de sua marcação e nos lampejos ofensivos em arrancadas em alta velocidade de Semedo, Livramento e Ryan Mendes, além do toque refinado de Jamiro Monteiro.

Trata-se de uma seleção empolgada com séria invicta e que se dedica muito em campo, usando da determinação e entrega à exaustão para suprir sua inferioridade tática e técnica em relação aos fortes oponentes. A frase "pequenas ilhas, grandes sonhos" é um mantra real.

Uruguai: a decepção entre os sulamericanos

Nenhum torcedor do Uruguai pode se dizer surpreso pelo destino de sua seleção na Copa do Mundo 2026. Em mais uma exibição melancólica, Marcelo Bielsa e Fernando Muslera foram os antagonistas de uma equipe celeste decadente, que foi derrotada pela Espanha, por 1 a 0, nesta sexta-feira, no Estádio Akron, em Zapopan, e está fora do torneio. Os campeões mundiais de 2010 continuam vivos e avançam na ponta do Grupo H.

A seleção espanhola chegou à Copa do Mundo apontada como uma das principais candidatas ao troféu. O tropeço na estreia não teria peso para apagar um ciclo que promete nova consagração. No entanto, até aqui, não exibiu sua potência e deixa a desejar.

Do outro lado, havia uma seleção em crise, com um 'loco' desgastado por uma sequência de entreveros com atletas ao longo de três anos. O técnico Marcelo Bielsa se declara uma pessoa tóxica. "Se relacionar comigo piora quem está comigo", afirmou em 2025. Mas há quem já não inspirasse confiança muito antes da chegada do treinador, acumulando na bagagem falhas que transformaram a caminhada celeste nesta Copa em um drama quase insustentável.

Uma vitória contra a Espanha se mostrava acessível até que o goleiro Fernando Muslera cometeu mais um erro crasso. O arqueiro de 40 anos aceitou um chute defensável de Baena, que colocou os espanhóis em vantagem no fim do primeiro tempo e fez desmoronar os planos do Uruguai.

O novo frango foi a gota d'água para a sequência de Muslera. Bielsa agiu no intervalo e promoveu a alteração. O goleiro do Internacional, Rochet, assumiu a meta celeste no segundo tempo. Muslera sequer voltou ao banco de reservas para acompanhar o restante da partida.

Houve tempo para expulsão do atacante Cannobio, do Fluminense, e reclamações uruguaias por um possível pênalti não assinalado pela arbitragem. O resultado manda os uruguaios de volta a Montevidéu, com somente dois pontos somados.

FICHAS TÉCNICAS

URUGUAI X ESPANHA

URUGUAI - Muslera (Rochet); Varela, Cáceres, Mathías Oliveira e Sanabria; Ugarte (De la Cruz), Betancur e Valverde (Viñas); Canobbio, Darwin Núñez e Maxi Araújo. Técnico: Marcelo Bielsa.

ESPANHA - Simón; Llorente, Cubarsí, Laporte e Cucurella; Rodri, Merino (Fabián Ruiz), Baena (Pino) e Pedri (Olmo); Yamal (Ferran Torres) e Oyarzabal (Nico Williams). Técnico: Luis de la Fuente

GOL - Baena, aos 42 minutos do 1º tempo.

CARTÕES AMARELOS - Sanabria, Varela, De la Cruz e Baena.

CARTÃO VERMELHO - Cannobio.

ÁRBITRO - Ismail Elfath (EUA).

PÚBLICO - 45.065 torcedores.

LOCAL - Estádio Akron, em Zapopan, Guadalajara (MEX).

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CABO VERDE 0 X 0 ARÁBIA SAUDITA

CABO VERDE - Vozinha; Wagner Pina, Borges, Pico Lopes e João Paulo; Kevin Pina, Deroy Duarte, Jamiro Monteiro (Laros Duarte) e Ryan Mendes (Garry Rodrigues); Semedo (Hélio Varela) e Livramento (Nuno da Costa). Técnico: Pedro 'Budista' Leitão.

ARÁBIA SAUDITA - Al-Owais; Abdulhamid, Al-Amri, Al-Tambakti (Ali Lajami) e Washl (Moteb Al-Harbi); Kanno, Al-Khaibari (Al-Juwayr) e Nasser Al-Dawsari; Al-Buraikan, Mandash (Al-Hamdan) e Salem Al-Dawsari (Al-Shamat). Técnico: Georgios Donis.

CARTÕES AMARELOS - Al-Buraikan, Nasser Al-Dawsari e Abdulhamid (Arábia Saudita); Wagner Pina (Cabo Verde).

ÁRBITRO - François Letexier (FRA).

PÚBLICO - 68.278 presentes.

LOCAL - NGR Stadium, em Houston (EUA).

Foto: AFP